Peran Toyota, Mengantar Milisi Bersenjata hingga Paus Fransiskus

 

Context.id, JAKARTA - Mobil Innova Zenix belakangan ini menjadi bahan perbincangan masyarakat Indonesia setelah Sri Paus Fransiskus, kepala negara Vatikan yang juga pemimpin umat Katolik sedunia memilih menggunakannya dalam kunjungannya ke Indonesia pada 3 sampai 6 September 2024. 

Bukan hanya di Indonesia, saat berkunjung ke Papua Nugini, Paus Fransiskus juga memilih mobil yang biasa digunakan masyarakat, yakni Raize. Baik Innova Zenix maupun Raize adalah mobil yang dibuat pabrikan Toyota.  

Toyota merupakan jenama mobil asal Jepang yang menguasai industri mobil dalam negeri dan maupun dunia. Pada kelas global, Toyota Motor Corporation mencatatkan rekor menjadi brand produsen mobil terlaris pada 2023 selama empat tahun berturut-turut.

Sepanjang 2023, Toyota Motor Corporation – yang meliputi merek mewah Lexus, divisi mobil kecil Daihatsu, dan truk Hino – menjual 11.233.039 kendaraan, mencetak rekor baru bagi perusahaan dengan melampaui angka penjualan tahun 2019 sebesar 10.742.122 unit.

Toyota dikenal karena mesinnya yang bandel, punya daya tahan sekaligus mudah untuk dirawat. Hal ini menjadikan Toyota menjadi merek mobil favorit jutaan orang di seluruh dunia. 

Toyota di Indonesia

Di Indonesia, Toyota menguasai pasar otomotif Tanah Air  selama lebih dari satu dekade. Toyota juga melahirkan jenis varian mobil yang menjadi favorit masyarakat Indonesia, yakni Toyota Avanza.

Avanza menjadi favorit karena dianggap memiliki semua faktor yang disukai dan diperlukan masyarakat Indonesia mulai dari harga yang terjangkau, citra brand yang bagus, dan yang paling penting mempunyai ruang kabin yang luas mampu menampung hingga satu keluarga lebih. 

Identitas brand Toyota sebagai brand mobil keluarga sejuta umat hingga menjadi andalan Paus Fransiskus di Indonesia menjadi hal yang menarik. Pasalnya setiap negara memiliki pandangan yang berbeda terhadap mereka mobil asal Jepang ini.

Di Timur Tengah, Toyota bukanlah mobil yang diidentik dengan keluarga, melainkan kendaraan perang saudara atau pemberontak rezim. Tampaknya kualitas dan ketangguhan mobil-mobil Toyota disukai kelompok pemberontak dan pejuang kemerdekaan.

Toyota Hilux dan Militansi

Salah satu tipe mobil Toyota yang disukai dan dijumpai di daerah konflik adalah mobil Toyota Hilux. Toyota Hilux adalah salah satu model paling ikonik yang dikaitkan dengan kelompok bersenjata, mendapatkan reputasi sebagai kendaraan yang hampir tidak bisa dihancurkan. 

Diperkenalkan pada periode 60-an, Hilux dirancang sebagai truk pickup ringan yang mampu menghadapi lingkungan yang keras. Hilux dengan cepat dikenal karena daya tahannya, kemudahan perbaikan, dan fleksibilitasnya, sifat-sifat yang menjadikannya populer di daerah terpencil dan terjal.

Bagi pemberontak yang beroperasi di medan yang sulit, seperti gurun dan pegunungan Timur Tengah, Hilux menjadi aset penting.

Kemampuannya untuk membawa muatan berat berupa pejuang, persediaan, atau persenjataan jarak jauh dengan sedikit perawatan sangatlah luar biasa. Di zona konflik, saat suku cadang dan mekanik merupakan hal langka, reputasi Hilux untuk keandalan menjadi semakin penting.

Selain ketahanan mekanisnya, fleksibilitas Hilux mungkin jadi yang terpenting. Hilux dapat dengan mudah dimodifikasi untuk membawa senapan mesin, peluncur roket, atau bahkan senjata anti-pesawat. 

Hanya dengan sedikit keahlian teknis, pemberontak dapat mengubah truk pickup standar menjadi kendaraan tempur yang cepat dan mobile, menjadikannya kekuatan yang tangguh dalam peperangan asimetris.

Globalisasi Bertemu Konflik

Jangkauan global Toyota juga berkontribusi pada asosiasi mereknya dengan pemberontakan. Seiring dengan berkembangnya pasar Toyota ke wilayah-wilayah berkembang, ketersediaan kendaraan ini menjadi meluas. 

Timur Tengah, dengan medan terjal dan kebutuhan infrastruktur yang berkembang, menjadi pasar penting bagi truk dan SUV tangguh Toyota.

Banyak dari kendaraan ini diimpor melalui cara yang sah, dibeli oleh warga sipil, organisasi bantuan, atau pemerintah. Namun, di wilayah yang dilanda perang, tidak butuh waktu lama bagi kendaraan-kendaraan ini untuk berakhir di tangan milisi atau pejuang kemerdekaan. 

Bahkan, dalam beberapa kasus, kendaraan-kendaraan ini disita dari warga sipil atau pasukan pemerintah, kemudian dipergunakan kembali untuk pertempuran.

Fenomena itu terlihat dalam Perang Saudara Suriah, di mana video dan gambar kendaraan Toyota yang digunakan oleh berbagai faksi—mulai dari ISIS hingga pasukan Kurdi—beredar luas. 

Bahkan Departemen Luar Negeri AS sempat mempertanyakan Toyota tentang bagaimana kendaraannya bisa berada di tangan kelompok militan. Toyota menanggapi dengan menekankan bahwa mereka tidak memiliki kendali atas kendaraan yang sudah dijual, termasuk di wilayah konflik. 

"Perang Toyota" dan Konflik Ikonik Lainnya

Salah satu episode paling signifikan dalam hubungan tak disengaja Toyota dengan perang adalah "Perang Toyota," istilah yang digunakan untuk menggambarkan konflik tahun 1987 antara Libya dan Chad. 

Tentara Chad, yang kalah jumlah dan senjata dari pasukan Libya, menggunakan truk pickup Toyota untuk bergerak cepat melintasi gurun, melancarkan serangan kilat. 

Mobilitas dan daya tahan Hilux memungkinkan pasukan Chad untuk mengalahkan tank-tank Libya, menghasilkan kemenangan yang mengejutkan. Konflik ini mengukuhkan reputasi kendaraan ini sebagai senjata pilihan dalam perang tak teratur.

Sejak saat itu, kendaraan Toyota telah terlihat dalam berbagai konflik, mulai dari Afghanistan hingga Irak dan Yaman. Kemampuan beroperasi dalam kondisi ekstrem, ditambah dengan kemudahan modifikasi, menjadikan Toyota sangat diperlukan bagi aktor negara maupun non-negara.

Konsekuensi Tak Terduga dan Citra Merek

Meskipun hubungan Toyota dengan pemberontakan sebagian besar merupakan hasil dari popularitas mereknya yang luas dan keandalan produknya, hal ini menghadirkan tantangan kompleks bagi citra perusahaan. 

Tentunya Toyota tidak pernah mendukung penggunaan kendaraannya untuk kegiatan militan dan secara terbuka mengecam tindakan tersebut. 

Mereka pun telah bekerja untuk mencegah mobil-mobilnya dialihkan ke zona konflik, namun dalam banyak kasus, kendaraan-kendaraan tersebut dicuri, dijual kembali, atau diselundupkan.

Warisan Toyota: Nyaman dan Andal 

Meskipun asosiasi yang tidak menguntungkan dengan pemberontakan, reputasi Toyota sebagai produsen kendaraan yang andal dan tahan lama tetap utuh. Kualitas itulah yang membuatnya dicintai oleh warga sipil, organisasi kemanusiaan, dan bahkan militer di seluruh dunia. 

Di wilayah konflik, Hilux tidak hanya digunakan sebagai kendaraan tempur, tapi kendaraan logistik berupa makanan, minuman dan pasokan medis kepada mereka yang membutuhkan.

Pada akhirnya, sebagai sebuah merek sekaligus entitas bisnis, warisan dan keberhasilan Toyota yang paling diingat oleh publik adalah kemampuan pabrikan untuk menciptakan produk yang berkualitas, nyaman dan andal digunakan di semua medan.